JAKARTA, sekitarjatim.com – Tim nasional Mexico national football team mengawali langkah di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas South Africa national football team pada laga pembuka yang berlangsung di Stadion Azteca, Kamis (11/6) waktu setempat.
Kemenangan tersebut memiliki makna emosional bagi publik Meksiko karena menjadi laga pembuka Piala Dunia yang kembali digelar di stadion bersejarah tersebut setelah puluhan tahun. Di hadapan lebih dari 80 ribu pendukung, Meksiko sukses memutus catatan tanpa kemenangan dalam laga pembuka Piala Dunia yang telah berlangsung selama tujuh edisi sebelumnya.
Gol kemenangan tuan rumah dicetak oleh Julián Quiñones dan Raúl Jiménez. Meski harus mengakhiri pertandingan dengan 10 pemain setelah César Montes menerima kartu merah pada masa injury time, Meksiko tetap mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi. Pertandingan itu juga diwarnai tiga kartu merah, jumlah terbanyak sepanjang sejarah laga pembuka Piala Dunia.
Gelandang Meksiko, Erik Lira, mengungkapkan rasa optimistis usai kemenangan tersebut. Menurutnya, hasil positif itu menjadi modal penting untuk menghadapi pertandingan berikutnya.
“The sky is the limit.”
Pernyataan tersebut disampaikan Lira sebagai bentuk keyakinan bahwa timnya mampu melangkah lebih jauh di turnamen setelah memulai kompetisi dengan kemenangan meyakinkan.
Pelatih Meksiko, Javier Aguirre, juga menyambut positif hasil tersebut. Meski puas dengan tiga poin pertama, ia menilai masih ada sejumlah aspek permainan yang perlu diperbaiki untuk menghadapi persaingan di fase grup.
Atmosfer di Stadion Azteca berlangsung meriah dengan perpaduan budaya lokal dan semangat sepak bola yang memenuhi tribun. Ribuan suporter larut dalam perayaan setelah gol pembuka Quiñones membangkitkan antusiasme publik tuan rumah. Di akhir pertandingan, para pendukung bersama-sama menyanyikan lagu tradisional “Cielito Lindo”, menjadikan kemenangan tersebut sebagai simbol kebanggaan nasional di tengah berbagai tantangan yang sedang dihadapi Meksiko.
Hasil ini menempatkan Meksiko dalam posisi awal yang baik di Grup A. Pada pertandingan selanjutnya, Meksiko dijadwalkan menghadapi Korea Selatan, sementara Afrika Selatan akan berjumpa Republik Ceko dalam upaya menjaga peluang lolos ke babak berikutnya.
